Despesas, novas contratações e aumentos salariais para funcionários públicos em risco no Estado Jardim
A administração do governador Phil Murphy ordenou a interrupção de alguns aumentos salariais de funcionários públicos, estipulou limites para novas contratações, e ainda cortes de despesas, de forma a colmatar défices estruturais no orçamento do estado, de com uma noticia avançada pelo New Jersey Monitor.
Em causa estão um conjunto de e-mails analisados, enviados na semana passada e no início do mês de Outubro, que surgem no meio de um orçamento anual que prevê que New Jersey gasta mais $2,1 mil milhões do que arrecada através de impostos e outras fontes de receitas. Os aumentos de custos incorporados e as fontes de receitas únicas que expiram deverão expandir a estrutura para mais de $3,5 mil milhões no próximo ano.
“Para conservar os recursos do Estado, com efeito imediato e com excepções limitadas, o Estado interromperá as aprovações de aumentos salariais discricionários para os funcionários departamentais, incluindo pedidos pendentes”, disse Tim Hillman, chefe de gabinete de Murphy, num e-mail de 21 de Novembro aos membros do gabinete.
Os aumentos exigidos por lei, ordem judicial ou acordos coletivos sindicais ainda poderão ser aplicados, disse o mesmo.
Embora as contratações e integrações já em curso pudessem continuar, Hillman pediu aos chefes de departamento que limitassem as novas contratações a cargos críticos.
Um e-mail separado, do início de Outubro, enviado do gabinete de Tariq Shabazz, director interino do Gabinete de Gestão e Orçamento, disse aos chefes de departamento que obteriam metas orçamentais preliminares, por volta do dia 4 do mesmo mês, para o próximo ano fiscal de Julho a Junho.
“Cada agência será obrigada a apresentar poupanças orçamentais para o próximo ano fiscal”, lê-se.
O gabinete orçamental poderia ainda aprovar reduções de despesas mais pequenas em algumas circunstâncias, acrescenta.
O pedido do governador para cortes segue-se a anos de aumento das despesas que viram o orçamento anual de New Jersey subir de $34,7 mil milhões no ano fiscal de 2018 – o orçamento final do governador Chris Christie – para $56,6 mil milhões este ano.
Grande parte deste aumento resultou do aumento do apoio estatal às pensões e à ajuda escolar, que acrescentaram cerca de $8,2 mil milhões às despesas anuais, em comparação com o último ano de mandato de Christie. A expansão dos créditos e descontos fiscais, como o programa de redução fiscal Anchor, no valor de $3,5 mil milhões, também impulsionou as despesas do estado.
O próximo orçamento de estado será o último do segundo mandato de Murphy – que está impedido de se candidatar a um terceiro mandato consecutivo no próximo ano.
O apelo do governador para um “aperto de cinto” foi bem recebido por pelo menos alguns legisladores.
“Não estou realmente chocada por ele estar a fazer isto. Na verdade, penso que é a coisa certa a fazer, mesmo que as receitas sejam fortes”, declarou a deputada Eliana Pintor-Marin (D-Essex), presidente do orçamento da câmara.
Até Setembro, a receita de New Jersey atingiu as metas e aumentou 4,3% em termos homólogos, impulsionado principalmente pela forte cobrança de imposto sobre o rendimento pessoal.
As autoridades republicanas saudaram as reduções de despesas, mas temem que um congelamento de pessoal pudesse piorar os serviços em alguns escritórios já de difícil acesso.
O senador Doug Steinhardt (RWarren), membro do Comité de Orçamento do Senado, disse que preferia cortes mais direccionados – incluindo para complementos orçamentais solicitados pelos legisladores – em vez de reduções de 5% em todas as áreas.
“Basta parar de gastar dinheiro em programas de que não precisa”, disse Steinhardt.
A administração não identificou quaisquer metas específicas para os cortes no seu e-mail datado de 1 de Outubro, embora tenha notado que algumas despesas, como o serviço da dívida, não puderam ser reduzidas.
Pinto-Marin disse que não prevê que Murphy apoie cortes nos programas de redução de im-postos sobre a propriedade.
“Acho que ele se vai preocupar em ajudar os i-dosos e ajudar as pessoas com os seus impostos, de forma a tornar New Jersey mais acessível”, disse.
Os governos dos estados são geralmente obrigados a equilibrar os seus custos e as suas receitas. Quando as despesas ex-cedem a receita fiscal, o estado pode colmatar a lacuna utilizando excedentes, como New Jersey está a fazer este ano.
Prevê-se termine o ano fiscal com cerca de $6,2 mil milhões em reservas, contra cerca de $8,2 mil milhões a 1 de Julho.
O nascente programa de redução do imposto sobre a propriedade “Stay NJ” exige que o Estado Jardim mantenha um excedente igual a pelo menos 12% das despesas para evitar uma pausa, embora os legisladores tenham ignorado esta disposição utilizando linguagem orçamental no actual ano fiscal, quando as reservas somaram 10,9% de despesas.
O programa é uma das fontes de custos crescentes que o estado vai enfrentar nos próximos anos.
Acrescentará $100 milhões em custos no ano fiscal que começa a 1 de Julho e deverá custar cerca de $1,2 mil milhões anuais quando entrar em vigor em 2026.
A recém-promulgada taxa de trânsito empresarial de New Jersey – uma sobretaxa não marginal de 2,5% sobre as empresas com rendimentos de pelo menos $10 milhões – expandirá o défice do estado em cerca de mil milhões de dólares depois das suas receitas serem dedicadas ao NJ Transit no próximo ano fiscal.
O governador deverá proferir o seu discurso sobre o orçamento anual no final de Fevereiro.
