DIÁSPORA | Estadista luso de nação das Caraíbas perde as eleições

• Por HENRIQUE MANO | News Editor

Pela primeira vez em quase 25 anos, São Vicente e Granadinas, na região oriental do Caribe, terá um primeiro-ministro diferente do luso-descendente Ralph Gonsalves.

Num resultado histórico e surpreendente, Godwin Friday, líder da oposição, é apontado como o novo sétimo primeiro-ministro do país, depois de o seu New Democratic Party (NDP) derrotar o Unity Labor Party de Gonsalves numa eleição muito renhida, segundo o St Vincent Times. Gonsalves, de 79 anos, mantém o seu assento em North Central Windward, mas passa agora a liderar a oposição, falhando a inédita tentativa de conquistar um sexto mandato consecutivo.

Foto: UN | O antigo primeiro-ministro de São Vicente e Granadinas, Ralph Gonsalves (esq.), com o secretário-geral das Nações Unidas, o português António Guterres

Os resultados preliminares indicam que o NDP venceu 14 dos 15 assentos em disputa, de acordo com a Caribbean Media Corporation. Entre os derrotados está Camillo Gonsalves, filho do antigo primeiro-ministro e ministro das Finanças, considerado anteriormente um possível sucessor no ULP.

A mudança de liderança surge num contexto de tensões regionais devido ao reforço militar dos EUA no sul do Caribe, junto à costa da Venezuela. Gonsalves, aliado de Nicolás Maduro, criticou as operações norte-americanas e manifestou frustração perante a falta de posição clara da CARICOM, bloco de 15 países caribenhos. Desde Setembro, os ataques norte-americanos já terão causado pelo menos 83 mortos.

O mandato de Gonsalves iniciou-se em 2001, tornando-o numa das figuras políticas mais influentes da região, com intervenções em crises como a do Haiti e decisões sobre a entrada da República Dominicana na CARICOM.

AS ORIGENS PORTUGUESAS

A pequena nação caribenha no mapa

Nascido em 1946 na ilha de Saint Vincent, Gonsalves é descendente de emigrantes portugueses que se estabeleceram no Caribe. A comunidade portuguesa chegou à região sobretudo no século XIX e início do século XX, vindos de ilhas portuguesas da Madeira e Açores, em busca de melhores condições de vida e novas oportunidades económicas. Como muitos outros imigrantes, os antepassados de Gonsalves dedicaram-se principalmente à agricultura e ao comércio, contribuindo significativamente para a economia local.

Ao longo da sua carreira política, Gonsalves tem mostrado orgulho nas suas raízes portuguesas, frequentemente destacando a importância da diáspora lusófona no desenvolvimento social e económico do Caribe. A herança portuguesa é também visível no seu apelido, Gonsalves, derivado do tradicional sobrenome “Gonçalves”, comum em Portugal e em comunidades portuguesas espalhadas pelo mundo.

A influência da cultura portuguesa no percurso de Gonsalves não se limita ao seu nome ou ancestralidade. Ele cresceu numa sociedade multicultural, onde a convivência entre descendentes de africanos, portugueses, franceses e britânicos contribuiu para moldar a sua visão de tolerância, integração e cooperação regional.