ELEIÇÕES | Três congressistas luso-americanos enfrentam oposição nas primárias das intercalares de 2026
• Por HENRIQUE MANO | News Editor
Três congressistas luso-americanos da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos enfrentam este ano novos desafios políticos nas eleições intercalares de 2026, tendo todos pela frente adversários nas eleições primárias que irão determinar quem avança para as eleições gerais de novembro.
Os três congressistas luso-americanos com oposição nas primárias deste ano representam distritos eleitorais na Califórnia e em Massachusetts
Na Califórnia, o republicano David Valadão procura garantir mais um mandato no Distrito Eleitoral 22. O congressista, eleito pela primeira vez em 2012, participa nas primárias do sistema “top-two” do estado (em que os dois candidatos mais votados, independentemente do partido, passam à eleição geral), marcadas para 2 de junho de 2026.
Congressista David Valadão (R-CA)
Entre os principais adversários, encontram-se os democratas Jasmeet Bains, Rudy Salas, Eric Garcia e Randy Villegas. Até março de 2026, Valadão, Bains e Villegas destacavam-se na corrida em termos de apoios políticos, angariação de fundos e atenção mediática local.
A disputa decorre num contexto de redefinição dos limites eleitorais na Califórnia. As novas fronteiras do distrito diferem das utilizadas em 2024 e poderão alterar o equilíbrio político. Analistas consideram que o novo mapa poderá facilitar uma eventual vitória democrata, embora o distrito continue a ser visto como altamente competitivo. Valadao, produtor de leite de profissão, afirma que procura manter-se no Congresso para “atuar como um membro independente que enfrenta a divisão partidária em Washington, DC ajuda a fazer crescer a economia local e garante mais água para agricultores e comunidades”.
Congressista Lori Loureiro Trahan (D-MA)
No estado de Massachusetts, a democrata Lori Loureiro Trahan poderá enfrentar a sua primeira primária competitiva desde que chegou ao Congresso, em 2018. A congressista representa o Distrito Eleitoral 3, que inclui cidades como Haverhill, Andover, Lawrence e Methuen.
Entre os potenciais desafiantes está Gaige Clark, um estreante na política; para entrar oficialmente no boletim de voto das primárias de 1 de setembro, os candidatos terão de apresentar pelo menos 2.000 assinaturas válidas de eleitores registados até 2 de junho junto do secretário de Estado, Bill Galvin. Também surgiram outras candidaturas, incluindo a do independente Kevin Ades e do republicano Gary Grossi.
Trahan foi eleita pela primeira vez em 2018 para suceder a Niki Tsongas, após uma primária disputada entre dez democratas. Desde então, consolidou a sua posição no distrito, vencendo sucessivas eleições gerais.
Congressista Jim Costa (D-CA)
De volta à Califórnia, o democrata Jim Costa, também de ascendência portuguesa, enfrenta igualmente novos adversários na corrida pelo Distrito Eleitoral 21. O veterano congressista, que já venceu 11 eleições para a Câmara dos Representantes, terá pela frente o empresário local Kyle Kirkland e o dirigente do Clovis Veterans Memorial District, Lorenzo Rios.
Apesar de pequenas alterações nos limites do distrito após ter sido redesenhado, os analistas consideram que a região deverá continuar a favorecer candidatos democratas. Ainda assim, a última eleição mostrou sinais de maior competitividade: em 2024, Costa derrotou o republicano Michael Maher por uma margem relativamente reduzida, cerca de 10 mil votos.
As eleições primárias de 2 de junho na Califórnia e de 1 de setembro em Massachusetts serão, assim, o primeiro grande teste político de 2026 para estes três congressistas luso-americanos, num ciclo eleitoral que promete disputas intensas em vários distritos considerados decisivos para o equilíbrio de forças no Congresso dos Estados Unidos.
