ELIZABETH | ICE planeia extensão de contrato para centro de detenção

O Serviço de Imigração e Controlo Aduaneiro dos Estados Unidos (ICE) pretende estender o contrato da CoreCivic – empresa privada de prisões, que opera o Elizabeth Detention Center, onde actualmente estão detidas mais de 300 pessoas.

Situado no condado de Union, a cerca de 20 milhas de Manhattan, o centro é gerido pela CoreCivic há décadas. O ICE pretende adicionar dois meses ao contrato que expira no final de março. Segundo o Departamento de Segurança Interna, “apenas o atual operador, CoreCivic, pode satisfazer as necessidades do governo até 1 de abril de 2026, e nenhum outro prestador cumpre os requisitos da agência”.

Ryan Gustin, porta-voz da CoreCivic, pediu que questões sobre o contrato sejam dirigidas ao departamento de assuntos públicos do ICE. A agência não comentou sobre a extensão do contrato.

Em fevereiro, o centro de Elizabeth acolhia cerca de 309 pessoas, a maioria sem antecedentes criminais. Outro centro em New Jersey, o Delaney Hall em Newark, tem uma população aproximadamente três vezes maior.

Com dezenas de milhares de milhões de dólares à disposição – devido à aparatosa politica de deportação do presidente Donald Trump – o ICE estabeleceu a meta de 92.600 camas a nível nacional. Está a construir uma rede de centros de detenção de costa a costa e adquiriu recentemente um armazém em Roxbury Township, em Morris County, por cerca de 130 milhões de dólares.

Tanto a CoreCivic como a GEO Group, que opera o Delaney Hall, contribuíram com 500 mil dólares para o comité inaugural de Donald Trump. O contrato da GEO Group para Delaney Hall, finalizado em devereiro de 2025, ultrapassa 1 mil milhões de dólares.

A indústria privada de prisões beneficiou financeiramente desde a tomada de posse da administração Trump. Em 2025, a CoreCivic registou um aumento de 69% no lucro em relação a 2024, enquanto a GEO Group teve um lucro de cerca de 254 milhões de dólares, quase sete vezes mais que no ano anterior.

Tanto os centros de detenção em New Jersey, como em outros locais, têm histórico de más condições sanitárias, violência e procedimentos médicos invasivos ou não consensuais em mulheres, segundo revelado por investigadores independentes. O ICE também perdeu o rasto de dezenas de milhares de crianças imigrantes enquanto detinha os seus pais, de acordo o Departamento de Segurança Interna.

O contrato do centro de Elizabeth tem sido repetidamente modificado e prolongado desde 2005, segundo documentos divulgados ao abrigo da Lei de Liberdade de Informação.