ELIZABETH, NJ | Nicholas Almeida é o novo Presidente do Comité do Dia de Portugal
• Por HENRIQUE MANO | Elizabeth, NJ
Nicholas Almeida, 32 anos, nascido em Rawway, New Jersey, mas residente em Elizabeth desde sempre, é o novo presidente do Portugal Day Committee (P.D.C.) da cidade de Elizabeth, sucedendo a Michelle Afonso. Profissionalmente, é “physician assistant” em cirurgia cardiotorácica, embora seja na comunidade luso-americana que encontra uma das suas maiores paixões e responsabilidades.
Filho de emigrantes portugueses (Maria Fonseca Almeida, natural do Bunheiro, Murtosa, e José Almeida, natural de Parada de Gonta, Tondela), Nicholas Almeida cresceu profundamente ligado às instituições portuguesas da cidade. “Sou membro do PISC (Portuguese Instructive Social Club) desde que tinha, diria, 12 ou 13 anos, quando entrei para o grupo Nova Mocidade”, conta o jovem líder associativo, em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO.
Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | Nicholas Almeida, o novo Presidente do Portugal Day Committee da cidade de Elizabeth, NJ
Ao longo dos anos, esteve envolvido em várias organizações ligadas ao clube e à comunidade, desde o departamento de relações públicas do PISC, passando pelo Elizabeth Youth Soccer, até aos Boy Scouts do Troupe 101.
A aprendizagem do idioma das raízes deve-a também à vivência familiar: “Aprendi português com o jornal Luso-Americano, ao lado da minha avó. Ela vive connosco desde que nasci, e crescemos a falar português em casa. Sempre que o jornal chegava, eu sentava-me com ela e lia. Foi assim que aprendi a ler, a escrever e a falar melhor português”.
Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | Nicholas Almeida nas instalações do PISC, de cuja direcção também faz parte
A relação com o Portugal Day Committee também não é recente. “Fui Rei do Dia de Portugal em 2012 e nesse ano entrei para o comité. Portanto, sou membro há 13 anos. Agora, sou presidente para 2026 e 2027, para as comemorações do 48.º e 49.º aniversários”, nota.
Assumir a presidência representa responsabilidade, mas também uma missão clara, explica Nicholas Almeida. “Para mim, é importante fazer parte da comunidade luso-americana porque é isto que mantém vivas as nossas raízes, cultura e tradições. Cresci dentro das paredes deste clube e desta igreja. A comunidade portuguesa de Elizabeth ajudou a formar a pessoa que sou hoje. Quero que continue viva para os meus filhos, netos, sobrinhos e para as futuras gerações”.
Sobre os desafios que o esperam, Nicholas Almeida destaca o trabalho de equipa e novos projectos: “É sempre um desafio, mas temos um comité muito grande, com cerca de 50 pessoas, e todos fazem a sua parte. Tenho uma direcção forte que sei que vai estar ao meu lado. Vamos acrescentar dois eventos novos ao programa: um 5K Run & Walk, em Oak Ridge Park, e vamos recuperar um evento de mini-golf para crianças, que não acontece há quase 10 anos. Ambos vão realizar-se no último fim de semana de Maio de 2026”.
O primeiro grande momento das próximas celebrações será a exposição cultural, onde serão apresentados os homenageados de 2026 e onde a comunidade será mais uma vez chamada a participar.
A mensagem do novo presidente é clara e abrangente: “Temos muitos eventos, trabalhamos muito por eles e tudo é feito para a comunidade. Sem a comunidade, os eventos perdem significado. O nosso objectivo é juntar toda a gente. Por isso, deixo o convite para estarem connosco, nomeadamente no nosso grande desfile, no primeiro domingo de Junho”.
