EXCLUSIVO | Luso-americano Manny Grova Jr. assume presidência do Conselho Municipal de Elizabeth, NJ

• Por HENRIQUE MANO | News Editor | Elizabeth, NJ

O vereador-geral Manny Grova Jr. iniciou, a 1 de Janeiro de 2025, novo mandato como Presidente do Conselho Municipal da cidade de Elizabeth, cargo que assume pela quarta vez na sua carreira política. “É sistema rotativo”, explica o político de origem portuguesa em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO, ao sublinhar a experiência acumulada ao longo de três décadas na vida autárquica da cidade.

Grova Jr. iniciou o seu percurso político a 1 de Janeiro de 1995, tendo sido eleito cinco vezes como vereador do Bairro 1, em 1994, 1998, 2002, 2006 e 2010. Após dois anos nesse cargo, foi convidado pelo presidente da Câmara Municipal (Chris Bollwage) a integrar a sua lista como vereador-geral, vencendo as eleições de 2012. “Desde 1 de Janeiro de 2013 até agora, que são 13 anos, tenho sido vereador-geral”, sublinhou.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | O vereador-geral Manny Grova Jr., agora também a presidir ao Conselho Municipal, em frente ao edifício camarário

Enquanto presidente do Conselho Municipal, que engloba 9 elementos, Manny Grova Jr. assume a condução dos trabalhos e a organização das reuniões. “O trabalho do presidente é conduzir a reunião e tentar fazer avançar a agenda”, refere, lembrando que as sessões públicas decorrem na segunda e quarta terça-feira de cada mês, enquanto as chamadas reuniões de agenda se realizam na primeira e terceira terça-feira. “Como presidente, tenho a palavra final sobre o que entra ou não na agenda, mas obviamente consulto sempre os meus colegas”, garantiu.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | Manny Grova Jr. é presentemente o único membro de origem portuguesa do Conselho Municipal de Elizabeth, NJ

Este ano é igualmente de eleição para todos os vereadores de bairro, o que, admite, poderá trazer maior intensidade ao debate público. “Quando há ano de eleição, aparecem pessoas nas intervenções públicas só para se darem a conhecer. Vai ser um ano interessante, porque, como presidente, tenho de tentar controlar o período público para que não saia do controlo, para que as pessoas não comecem a gritar e a insultar”, afirmou.

Manny Grova Jr. destacou ainda a força e a crescente participação da comunidade portuguesa na cidade de Elizabeth. “Representamos provavelmente cerca de 8 a 10% da população, para além de termos mais de quatro mil residentes aptos a votar”, disse, sublinhando também o orgulho em ver mais portugueses integrados nos serviços públicos. “No dia 1 de Janeiro empossámos 23 novos agentes da Polícia; dois deles eram portugueses, o que eleva para perto de 30 o número de agentes luso-descendentes no departamento”.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | O vereador-geral Manny Grova Jr. preside ao Conselho Municipal desde 1 de Janeiro de 2026

Por fim, Manny Grova Jr. apelou à participação cívica dos munícipes. “Qualquer pessoa que viva em Elizabeth deveria, pelo menos, tentar assistir às reuniões do Conselho Municipal. E, se não puderem estar presentes, devem contactar o seu vereador, porque estamos aqui para ajudar”, afirmou. Recordou ainda os baixos níveis de participação eleitoral e deixou um aviso claro à comunidade portuguesa: “Só 18% da população foi votar numa das últimas eleições. A nossa comunidade tem mais de 4 mil eleitores e menos de mil votaram. Se os portugueses tivessem ido votar, teríamos ganho aquela eleição [referindo-se à eleição em que Sérgio Granados saiu derrotado]. Cada voto conta. Ficar em casa não é a resposta”.

Com novo mandato à frente do Conselho Municipal, Manny Grova Jr. promete equilíbrio, diálogo e responsabilidade, reafirmando o compromisso com a cidade e com todas as suas comunidades.