Maior exercício militar realizado pela NATO “em décadas” durará meses e envolverá cerca de 90 mil soldados da Aliança Atlântica

As Forças Armadas portuguesas vão participar com 37 militares no maior exercício realizado pela NATO na Europa “em décadas”, envolvendo cerca de 90 mil soldados da Aliança Atlântica, e com a duração de vários meses.

No exercício, batizado como ‘Steadfast Defender 2024’ e que decorrerá até Maio, participarão não só militares dos 31 Estados-membros da organização como também da Suécia, que se encontra em processo de adesão.

“A Aliança demonstrará a sua capacidade de reforçar a zona euro-atlântica através da deslocação transatlântica de forças da América do Norte. Este reforço decorrerá no âmbito de um cenário simulado de conflito emergente”, declarou o comandante supremo das Forças Aliadas na Europa (SACEUR), o general norte-americano Christopher Cavoli.

Participarão cerca de 50 navios de guerra, 80 aviões e 1.100 veículos de combate de todos os tipos. Trata-se do maior “jogo de guerra” desde o exercício ‘Reforger’ realizado em 1988, em plena Guerra Fria entre a União Soviética e a Aliança Atlântica.
Estas manobras assumirão a forma de um cenário de conflito contra um “adversário de dimen- são comparável”, segundo a terminologia da NATO, assim se referindo à Rússia sem a nomear.

Questionado sobre a participação de Portugal no exercício que teve início nesta terça-feira, o Estado-Maior-General das Forças Armadas (EMGFA) respondeu que vão ser empenhados 20 militares na Polónia, durante Abril e Maio, “com o objectivo de treinar a projecção de forças”.

Em Maio, na Roménia, Portugal vai também participar “numa actividade de treino de operações de índole defensiva, através de 15 militares da Força Nacional Destacada naquele país, no reforço de capacidades de apoio de combate e serviços”.

O EMGFA lembra ainda que Portugal participa actualmente com 240 militares da Marinha, Exército e Força Aérea em várias missões da NATO, que têm como objectivo “a coesão da Aliança e dissuasão no seu flanco leste”, nomeadamente na Roménia, Bélgica, no Mar do Norte, Mar Báltico e Mediterrâneo.