NEW JERSEY | O que quatro figuras políticas luso-americanas esperam da governadora-eleita Mikie Sherrill

• Por HENRIQUE MANO | Newark, NJ

Com as atenções de New Jersey centradas em Newark no próximo dia 20 de Janeiro, data em que a governadora eleita Mikie Sherrill tomará posse no NJPAC, vários responsáveis políticos luso-americanos afirmam estar esperançosos de que a nova Administração traga maior atenção à crise do custo de vida, ao financiamento da educação e ao investimento urbano (numa cerimónia que marca também um momento histórico para Newark).

Pela primeira vez em mais de um século, a tomada de posse não terá lugar em Trenton. Newark, cidade com uma das comunidades portuguesas mais fortes do país e que vive um período de revitalização urbana, será o palco deste momento, algo que líderes locais consideram simbólico e significativo.

O vereador-geral de Elizabeth, Manny Grova Jr., afirma que os residentes de todo o estado esperam, acima de tudo, algum alívio económico.“Estamos a ser fortemente atingidos pelo aumento dos custos, sobretudo dos serviços básicos como gás e electricidade”, afirmou, falando em exclusivo ao jornal LUSO-AMERICANO. “Se a nova governadora conseguir reduzir um pouco estas despesas, já será uma grande ajuda para todos”.

A governadora-eleita, Mikie Sherrill, ao centro, e os quatro políticos luso-americanos entrevistados para este artigo: vereador Michael Silva, de Newark; vereador-geral Manny Grova, Sr. (Elizabeth) e as comissárias escolares Maria Carvalho e Diane Barbosa (Elizabeth)

Grova, Jr. defendeu ainda o reforço do ensino pré-escolar ao nível estadual, recordando o impacto positivo dos programas já em vigor em Elizabeth, graças ao apoio do Estado. “Espero que estes programas cheguem também a outras cidades”, referiu, sublinhando a importância de ter uma governadora “que ouça as pessoas” e não se esqueça do “cidadão comum”.

Em Newark, o vereador do Bairro Leste, Michael Silva, considera que a escolha da cidade para acolher a cerimónia demonstra o reconhecimento do seu crescimento e influência. “Mostra que Newark está no mapa. Somos hoje respeitados não só em New Jersey, mas em todo o país, pelo trabalho que aqui está a ser feito. Newark está a subir e esta tomada de posse reforça isso mesmo”, opina.

Na área da educação, também há expectativa e esperança. Maria Carvalho, comissária escolar em Elizabeth e presidente local do Partido Democrata, diz esperar que Mikie Sherrill governe com sentido prático, mas também com sensibilidade humana. “Enquanto responsável municipal, espero que escute as necessidades de cidades como a nossa. Enquanto mãe, acredito que olhará para New Jersey com uma perspectiva diferente, sobretudo no que toca às crianças e à educação”, afirmou.

Já a sua colega Diane Barbosa, igualmente comissária escolar em Elizabeth, sublinhou a importância do financiamento adequado às escolas.

“É essencial para conseguirmos responder às necessidades dos nossos alunos”, diz. “Acredito que a nova governadora estará comprometida em garantir os recursos necessários para oferecermos a melhor educação possível”.

Vários responsáveis luso-americanos esperam marcar presença na cerimónia em Newark e acreditam que Sherrill manterá uma relação próxima com as comunidades portuguesas, incluindo presenças em eventos culturais, como o tradicional Portugal Day.