NEW JERSEY | Organização Amigos do Vale USA  já angariou mais 250 mil dólares desde a sua fundação

Em plena pandemia COVID-19, no mês de Outubro de 2020, nasceu no estado de New Jersey, a Amigos do Vale USA – uma organização sem fins lucrativos com um objetivo simples, mas sentido, de apoiar a freguesia de Vale, no concelho de Arcos de Valdevez, Portugal. Num período particularmente difícil, os fundadores acreditaram que, mesmo à distância, poderiam unir a comunidade e promover ações positivas pela sua terra natal.

O primeiro grande projecto da associação consistiu na renovação do telhado da igreja da freguesia, um elemento histórico cheio de identidade e memória, essencial para preservar o património local. Paralelamente, foram realizadas reparações e melhorias essenciais no lar de idosos da freguesia, assegurando mais conforto e segurança aos seus utentes. Estes esforços permitiram angariar e doar mais de 100.000 dólares para estas causas iniciais.

Com a crescente visibilidade do seu trabalho, a Amigos do Vale USA expandiu o seu apoio a todo o concelho de Arcos de Valdevez. Em 2024, foi possível angariar 70.000 dólares para a compra de uma nova ambulância para os bombeiros locais, reforçando a capacidade de resposta em situações de emergência. Mais recentemente, e assim como foi noticiado no jornal LUSO-AMERICANO, a associação destinou 75.000 dólares à Cruz Vermelha Portuguesa, apoiando vítimas de violência doméstica e promovendo protecção e apoio a quem mais precisa.

Ao longo dos seus quase seis anos de existência, a organização sem fins lucrativos também não deixou de apoiar directamente famílias da comunidade, através da atribuição de bolsas de estudo para jovens estudantes, e de ajuda financeira a pessoas em situações de doença ou dificuldades inesperadas. No total, desde a sua fundação, já foram angariados e doados mais de 250 mil dólares, um valor que simboliza união, generosidade e amor pela sua terra natal.

O que começou como uma iniciativa modesta durante uma crise global transformou-se num movimento sólido de solidariedade, que continua a crescer com o mesmo espírito de entreajuda e a certeza de que, juntos, é possível fazer a diferença.

Actualmente, a Amigos do Vale USA tem Lillian Cerqueira como presidente, e conta ainda com os seguintes membros na direcção: Piedade Cerqueira, Manuel Cerqueira, Maria Rocha Soares, Pedro Soares, Cristina Antunes e Maria Vilaverde.