NEWARK | New Jersey investe na formação de controladores aéreos para responder aos problemas no Newark Liberty International Airport
O Estado de New Jersey vai investir 3,5 milhões de dólares na formação de novos profissionais da aviação, numa tentativa de ajudar a aliviar a escassez de controladores de tráfego aéreo que tem afetado aeroportos em todo o país, incluindo o Aeroporto Internacional Newark Liberty.
A falta de controladores é apontada como um dos fatores que tem contribuído para atrasos nos voos e para dificuldades operacionais em Newark, um dos aeroportos mais movimentados da região. Em abril deste ano, a situação ganhou particular destaque quando os controladores responsáveis pelo espaço aéreo do aeroporto ficaram temporariamente sem radar e sem comunicações por cerca de 90 segundos, devido a uma falha técnica no sistema de transmissão de dados. O incidente reforçou as preocupações com a necessidade de modernizar tanto a infraestrutura tecnológica como os recursos humanos do sistema de controlo aéreo.
Para ajudar a responder a este desafio, o gabinete da Secretaria do En-sino Superior de New Jersey atribuiu financiamento a três instituições públicas de ensino: a Kean University e o Atlantic Cape Community College, que recebem 1,5 milhões de dólares cada, e o Warren County Community College, contemplado com 500 mil dólares.
O investimento destina-se à expansão de programas de formação ligados à Administração Federal da Aviação (FAA), permitindo que os estudantes concluam parte da preparação académica antes de iniciarem a formação prática obrigatória, acelerando assim a entrada de novos profissionais no mercado de trabalho.
A Kean University irá criar uma licenciatura em Gestão da Aviação alinhada com os requisitos da FAA, reforçar a formação na área dos drones e desenvolver novos centros dedicados à investigação aeroespacial. Já o Atlantic Cape Community College vai ampliar a formação existente, investir em simuladores avançados e reforçar a equipa docente. O Warren County Community College criará um certificado em Controlo de Tráfego Aéreo e um novo curso dedicado à gestão e operação de aeroportos.
Segundo a secretária interina do Ensino Superior, Margo Chaly, o objetivo passa por criar percursos de formação que conduzam mais rapidamente às certificações federais e preparem profissionais para carreiras estáveis na aviação.
A iniciativa integra o último orçamento aprovado pela anterior administração estadual e surge numa altura em que o Governo federal também procura acelerar o recrutamento de controladores aéreos. Apesar do aumento das candidaturas, os Estados Unidos continuam a enfrentar um défice de cerca de 3.000 controladores, resultado do crescimento do tráfego aéreo, das exigências da formação e da elevada saída de profissionais.
Para os passageiros que utilizam regularmente o Aeroporto Internacional Newark Liberty, esta medida não terá efeitos imediatos nos tempos de espera ou na operação dos voos. No entanto, as autoridades acreditam que o reforço da formação e do número de profissionais poderá contribuir, a médio e longo prazo, para reduzir atrasos, melhorar a eficiência operacional e reforçar a segurança do tráfego aéreo.
