NJ | ‘Estado Jardim’ elimina regra sobre resíduos radioativos para impulsionar construção de centrais nucleares

O estado deu mais um passo para permitir maior produção nuclear local, depois de a governadora Mikie Sherrill ter assinado, na quarta-feira (8 de Abril), uma legislação que levanta restrições ao manuseio de resíduos radioativos.

A assinatura do projeto de lei, realizada na Central Nuclear de Salem, em Lower Alloways Creek, foi elogiada por legisladores democratas, empresas de energia, sindicatos e associações empresariais. A medida surge cerca de 10 meses após as contas de eletricidade do estado terem subido cerca de 20%, resultado de um leilão anual realizado a nível regional no setor da eletricidade, pressionado pelo aumento de centros de dados de inteligência artificial e pela falta de nova infraestrutura de produção.

Os defensores afirmam que a energia nuclear – juntamente com eólica, solar e outras renováveis – é essencial para garantir um fornecimento de energia estável e abundante. New Jersey bloqueava a construção de novas centrais nucleares devido ao Coastal Area Facility Review Act, de 1973, que exigia um sistema aprovado pela Nuclear Regulatory Commission para o descarte de barras de combustível gasto, contendo isótopos radioativos. Segundo o gabinete da governadora, este era um “padrão desatualizado que não podia ser cumprido.”

“Ao remover barreiras ultrapassadas e reunir líderes do governo, da indústria e do trabalho, estamos a preparar o estado para avançar com energia nuclear avançada,” afirmou Sherrill. “Isto ajudará New Jersey a garantir um futuro energético mais forte, limpo, acessível e confiável – mantendo o estado na vanguarda da inovação, criação de empregos e crescimento económico.”

Os EUA ainda não têm um local permanente para armazenar resíduos radioativos. O projeto de lei assinado por Sherrill permite que o comissário do Departamento de Proteção Ambiental aprove licenças para armazenamento de resíduos em conformidade com as re-gras da Nuclear Regulatory Commission.

A legislação também foi necessária para que um painel de 14 membros, criado por Sherrill, pudesse iniciar a revisão de financiamentos, cadeias de fornecimento, regulamentações e outros tópicos antes da construção de qualquer nova central.

As duas centrais nucleares de New Jersey – Salem e Hope Creek – juntas fornecem mais de 40% da energia do estado, segundo o gabinete da governadora. A PJM Interconnection, que gere a rede elétrica de 13 estados, incluindo New Jersey, alertou que a oferta da região se tornará cada vez mais escassa, instável e cara sem novas centrais que substituam a infraestrutura envelhecida e ineficiente e satisfaçam a crescente procura.

O projeto de lei S3870, assinado por Sherrill, teve apoio de figuras como o presidente do Senado, Nick Scutari; Ralph LaRossa, presidente da PSEG; Charles McFeaters, presidente da PSEG Nuclear; os senadores democratas dos EUA Cory Booker e Andy Kim; os sindicatos LIUNA e IBEW Local 94; a New Jersey Business & Industry Association e a New Jersey Chamber of Commerce.

“Esta lei elimina a burocracia e mostra que New Jersey está aberto aos negócios de energia nuclear. O IBEW aplaude a liderança contínua da governadora, porque mais energia significa contas mais baixas para os residentes,” afirmou Joseph Egan, presidente da divisão de construção da New Jersey State Electrical Workers.