PORTUGUÊS DE 37 ANOS INVESTE MILHÕES DE DÓLARES NO SECTOR DA HABITAÇÃO EM NEWARK, NJ

Por HENRIQUE MANO | Jornal LUSO-AMERICANO

Aos 23 anos, Pedro Gomes comprou o seu primeiro imóvel em Newark – uma casa de três famílias. Foi viver para o sótão e alugou os restantes apartamentos, passando a evitar gastos com renda. Já na altura corretor imobiliário, depressa iria descobrir que a verdadeira mina estava no sector da construção civil…

“A princípio investia na compra de casas. Remodelava-as e voltava a colocá-las no mercado”, conta Pedro Gomes, 37, em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO. “Lucrava alguns milhares de dólares com a venda… Chegava a comprar de 30 a 50 casas por ano. Até que um dia me cansei dessa rotina e cheguei à conclusão que, em vez de ter de transformar 50 casas, seria muito mais vantajoso construir um edifício de raiz com uma centena de apartamentos. Dava muito menos dores de cabeça…”.

Abraça a nova tendência em 2014 e edifica o primeiro prédio na Astor Street, no Ironbound. Entretanto, o Gomes Group LLC [www.gomesgroupllc.com] – que funda por volta de 2005 para enquadrar 5 grandes áreas (consultoria, construção civil, gerência, imobiliária e investimentos), cresce e acrescenta três outros projectos habitacionais em Newark. O quinto, ‘Árbol by Gomes’, com 105 apartamentos de luxo, é inaugurado dia 15 de Outubro, na Orange Street – em pleno bairro de University Heights. E o sexto, com quase o dobro de flats (167), começa a ser construído em meados deste mês de Outubro, na mesma zona da cidade.

“Devemos ter neste momento uma carteira de cerca de 400 apartamentos em sistema de aluguer em Newark”, avança o empresário, que, no pico do período de obras, chega a gerar mil postos de trabalho. “Quero fazer do ‘Árbol’ a imagem de marca do ‘Gomes Group’, devendo ser o primeiro de um grupo de dez a serem construídos naquele enclave de Newark.”

🌐DO NORTE DE PORTUGAL RUMO À AMÉRICA

Tinha 5 anos quando emigrou para os Estados Unidos, para o mesmo Ironbound onde os pais continuam a viver. Depois de completado o liceu numa instituição católica de ensino, enveredou pela universidade. Ano e meio depois, decide interromper os estudos e dedicar-se a tempo inteiro aos negócios, que já prosperavam.

Newark é o laboratório onde vai fazendo acontecer os seus projectos. “A cidade tem muito potencial para crescer, mesmo para lá do Ironbound”, nota. “Acredito nisso.”

Quando se apercebeu que a área territorial junto a duas das maiores universidades do estado – a Rutgers e o NJIT, o hospital universitário UMDNJ, as duas estações ferroviárias (Penn Station e Broad Street), o centro de espectáculos NJPAC, etc., estava subaproveitada, decide lançar-se ao desafio “e comecei a investir aqui. Os terrenos não são comparativamente tão caros e as oportunidades muito aliciantes. Ninguém acreditava que pudesse ter êxito investindo nesta área, mas esta localização é perfeita – para além de estar aqui mesmo à beira da (auto-estrada) 280, onde, fora da hora de ponta, nos pomos em Nova Iorque em pouco mais de 15 minutos.”

🌐‘ÁRBOL’: VIVER NUM BOUTIQUE HOTEL

O empresário famalicense descobre no ‘Árbol’ “a imagem que gostaria de projectar do Gomes Group. É como se as pessoas vivessem num boutique hotel, com design moderno, apartamentos espaçosos, infra-estruturas eficientes, ginásio, áreas de trabalho e lazer comuns, terraço, pátio interior descoberto e café.”

Gomes teve uma palavra a dar na concepção arquitectónica do edifício e nos pormenores de decoração – “inspirado em ideias que trago de outras cidades e países, a que junto também a minha originalidade.”

As rendas vão de $1 700 para um T-0 (estúdio) a $3 300 para um T-3 (apartamento de 3 quartos) com vista para Manhattan e para a baixa de Newark.

“O ‘Árbol’ é como uma semente que planto aqui em University Heights para que dela nasçam muitos outros projectos dinâmicos e visionários”, afirma Pedro Gomes, que, sem ser exacto, reconhece ter já investido largas dezenas de milhões de dólares em Newark.

🌐PAI SOLTEIRO COM FOCO NO TRABALHO

Pedro Gomes lembra-se de, aos 15 anos, sonhar um dia conseguir poupar 100 mil dólares… “É claro que hoje ultrapassei essa meta”, acrescenta, sorrindo. “Cheguei a um patamar inimaginável naquela altura. Nunca pensei que um dia iria construir prédios com 100 apartamentos. É mesmo a concretização do sonho americano para mim.”

O jovem empresário faz questão de dizer que nada lhe caiu do céu… “Sai-me da pele, chego a trabalhar 18 horas por dia. E acontece deitar-me à 1:00 da manhã e acordar às 5:00…”.

Às responsabilidades de empresário, junta as de pai. “Pai solteiro”, refere. “Tomo conta do meu filho de 9 anos e tenho muito orgulho em dizer que sou um pai presente, levo-o à escola e vou a todos os treinos e jogos de futebol dele. Não é fácil, mas consigo conciliar a paternidade com tudo o mais; é claro que não me sobra tempo para mim, não sou casado, não tenho namorada, amizades poucas e não saio muito porque o tempo é escasso. O foco da minha vida, nesta fase, é o meu filho e o meu trabalho.”

Habituado a viajar até mais que uma vez a Portugal para ver a família, estranha não ter lá ido nos últimos dois anos. “Passava sempre o meu aniversário, em Agosto, no norte, e até o meu filho, que adora Portugal, tem saudades.”

Lamenta não ter cá mais família, à parte os pais. “Seria sempre um apoio importante. Às vezes nem eu sei como consigo fazer tanta coisa, porque chego a sentir transportar o peso do mundo às costas.”

• Para mais informações, vá a: www.arbolbygomes.com