PROJECTO TELEVISIVO QUER IMORTALIZAR FIGURA DE PETER FRANCISCO, O HERÓI PORTUGUÊS DA REVOLUÇÃO AMERICANA

Por HENRIQUE MANO | News Editor

Conhecido como o “Gigante da Revolução Americana” e considerado mesmo o soldado privado mais importante desse período histórico, Peter Francisco vai tornar-se agora estrela de televisão. Tudo graças à produtora “Into The Storm Productions, LLC”, criada em 2022 e com sede em Carolina do Norte, do actor Brian Patrick Wade e de um descendente de Peter Francisco, Travis Bowman, que pretende retratar a vida do herói da guerra de independência americana em 9 episódios, a serem lançados em tranches de 3 entre 2024 e 2026.

“A ideia é encerrarmos a série em 2026, quando se assinalarem os 250 anos de independência da América”, revela Travis Bowman, em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO.

Peter Francisco nasceu em 1760 na ilha Terceira, arquipélago dos Açores, onde aliás lhe é dedicado o nome de uma rua em Porto Judeu- a Rua Pedro Francisco, com a descrição “Herói da Independência Americana 1751-1831”. Criado no seio de uma família abastada, teria sido raptado por piratas aos 5 anos e trazido para o Novo Mundo, onde foi colocado como escravo a trabalhar em Virgínia numa plantação. Aos 16 anos, com altura muito acima da média de então, resolve juntar-se ao Exército Continental – a única forma de se libertar do seu proprietário, um tal Judge Winston, que dá autorização para se juntar à guerra contra os colonos britânicos.

O seu papel numa batalha em Carolina do Norte foi fundamental para o lado americano do conflito e, sem poder juntar-se às tropas do general George Washington por ser analfabeto, o próprio Washington mandaria entregar-lhe uma espada para que pudesse combater.

A série acrescenta à trama o amor de Peter Francisco por uma mulher com quem só poderia estar se a colónia se tornasse independente, dando um toque de romantismo (como convém aos padrões de Holywood) ao projecto…

Para promover a série, foi rodada uma curta-metragem de 10 minutos que servirá de isco para a atracção de investimentos para o projecto, que contará com a colaboração da “Angel Studios”, responsáveis pelo mega-êxito “The Chosen”. “Eles serão responsáveis pela angariação de financiamento colectivo através da internet para que possamos produzir a série”, explica Travis Bowman. “Antes disso, contudo, vamos levar a curta-metragem às comunidades luso-americanas.”

Assim, já esta sexta-feira, dia 24 de Março, o projecto é exibido no Sport Club Português de Newark, entre o meio-dia e a 1:30 da tarde, indo depois a Providence, RI e à zona de Boston nos dias seguintes.

“Se tudo correr bem, as filmagens dos primeiros episódios deverão começar ainda este ano nos Açores”, palpita Bowman, que acredita ser necessário um orçamento de 30 milhões de dólares para produzir os 9 episódios da série.

Também actor e autor, o produtor cinematográfico diz ser descendente de Peter Francisco em 7.º grau (“a minha bisavó era bisneta dele”); chegou mesmo a fazer parte do 1.º documentário feito sobre a figura histórica, intitulado “The Peter Francisco Story”, com o selo de qualidade do History Channel, em 2012. Na série, contudo, o herói português será encarnado pelo actor Brian Patrick Wade, de 44 anos, cujo nome está ligado a produções como “Big Bang Theory”, “The Guardian”, “Two & Half Men” e “NCIS”.

Travis Bowman sublinha que, “apesar de ter um nome sonante e de lhe serem dedicadas 5 estátuas, Peter Francisco só não é mais conhecido por nunca ter chegado a general e por ter sido apenas um soldado privado.”