Restaurante português é a nova atracção da West Market Street

Antes de se mudar para York, em 2021, terra natal da sua esposa Christie, Steven Moreira vivia no Ironbound. Newark, NJ, onde cresceu, uma área que alberga um variado número de restaurantes e pastelarias de inspiração portuguesa.

Os seus pais juntaram-se à população do Ironbound na década de 1960. “Naquela época, toda gente era muito unida. Dependendo de para onde ias, tinhas o clube cultural grego onde as pessoas se sentavam e jogavam às cartas, os clubes italianos e tinhas também os clubes portugueses e cafés”, conta Steven Moreira. Com um restaurante praticamente a cada esquina, não era difícil encontrar churrasco tradicional, picadinho e frutos do mar – estrelas da gastronomia portuguesa.

Estes pratos são os pontos-chave do menu do restaurante “Mesa Moreira”, que inaugurou no fim deste mês na West Market Street, em York, antigo local do Old Forge – no estado da Pensilvânia. A comida e a família são muito importantes na vida dos Moreira. O poder de uma refeição partilhada e as conversas enquanto se reúnem à volta da mesa criam memórias especiais para a família de seis. No seu restaurante, esperam extender o mesmo sentimento aos seus clientes: “quero que as pessoas se sintam em casa e num ambiente familiar”, disse Steven Moreira.

Quando o casal começou a trabalhar para a abertura do restaurante, em Janeiro deste ano, pensaram primeiro num conceito apenas take-out, servindo churrasco ao estilo português, mas depois de considerarem e se conectarem com Ben Chiaro e David Albright, donos de negócios locais, a família Moreira decidiu que um restaurante “full-service” iria oferecer uma melhor experiência gastronómica portuguesa. “Sei como são os restaurantes portugueses em New Jersey – fazem-te sentir numas férias à beira-mar – tal como em Portugal. Queremos transmitir essa mesma sensação”, afirma Christie. “Em Portugal, a experiência de jantar é demorada e relaxante. Queremos que as pessoas entrem, passem e aproveitem o seu tempo”, disse Moreira.

Um cheirinho do Mesa Moreira

A cozinha portuguesa é conhecida pelos seus ingredientes frescos e ricos sabores incorporados numa variedade de carnes, frutos do mar e vegetais. O frango de churrasco tradicional cozinhado num grelhador horizontal é uma das principais estrelas do menu. Também no menu estará o famoso picadinho de porco, camarão ao alho e outros pratos de marisco, acompanhados com feijão preto, arroz, batatas fritas, entre outros. Mas um jantar em Portugal não estaria completo sem café ou algo doce. No “Mesa Moreira” pode acompanhar o seu espresso com uma sobremesa à sua escolha, podendo esta ser: flan, pudim de arroz, cheesecake e serradura. “As pessoas trabalham muito e quando vão jantar fora gostam de aproveitar a refeição. Quero que saiam de lá e digam que foi uma das melhores refeições que tiveram”, acrescentou Steven. O restaurante irá vender cerveja típica da Pensilvânia e, entre outras bebidas, estará a sangria ao estilo português.

O “Mesa Moreira” abriu no passado dia 26 de Julho, no número 58 da W Market St., em York. Funciona das 11:00am às 11:00pm, excepto às segundas-feiras.