UNIVERSIDADE DO CANADÁ: Descoberto possível tratamento da doença de Parkinson

Investigadores da Universidade de Ottawa, no Canadá, descobriram como o gene ‘parkin’, associado à doença de Parkinson precoce, protege o cérebro, o que pode ajudar a criar novos tratamentos para a doença.

Os investigadores descobriram que a proteína ‘parkin’ actua primeiro como um antioxidante que desarma os oxidantes potencialmente nocivos no cérebro, incluindo os radicais dopaminérgicos.

A investigação mostrou que, em seguida, à medida que o cérebro envelhece e os radicais dopaminérgicos continuam a acumular-se, a ‘parkin’ leva estas moléculas nocivas para dentro de células nervosas vulneráveis para que estas possam continuar a funcionar normalmente.

Os investigadores notaram que, nas pessoas com mutações em ambas as cópias do gene ‘parkin’, estes efeitos protectores estão ausentes, e, como tal, a doença de Parkinson desenvolve-se antes dos 40 anos de idade. 

Julianna Tomlinson, co-autora da investigação, explicou que, se fosse possível entregar antioxidantes ou uma cópia saudável do gene ‘parkin’ no cérebro das pessoas com estas mutações, isto poderia ajudar a abrandar ou mesmo a parar o desenvolvimento de Parkinson precoce.

Os investigadores pretendem agora verificar se esta abordagem é eficaz em indivíduos com doença de Parkinson tardia, ou seja, não associada ao gene ‘parkin’.