LUSO-AMERICANO É PRESIDENTE DO 3.º MAIOR SINDICATO DE POLÍCIA NO ESTADO DE NEW JERSEY

Por HENRIQUE MANO | Jornal LUSO-AMERICANO

É luso-americano e está na carreira desde os 24 anos de idade o actual presidente do terceiro maior sindicato de polícia no estado norte-americano de New Jersey. Orlando Barros Jr. assumiu o cargo máximo do Elizabeth P.B.A. Local #4 pela primeira vez em 2016, eleito por unanimidade pelos seus 336 membros; vai agora no seu terceiro mandato de 2 anos, que expira a Junho de 2022.

“A nossa missão é garantir que os direitos dos nossos membros sejam resguardados, tal como nos cabe defender os agentes policiais na negociação de contratos de trabalho e outra regalias”, explica Orlando Barros Jr., em entrevista ao jornal LUSO-AMERICANO.

O agente nasceu em Belleville, NJ, há 44 anos, filho de pai caldense e mãe natural de Ílhavo. “Fiz o liceu aqui em Elizabeth, onde tenho passado toda a minha vida”, conta Barros Jr., que, a seguir à escola secundária, ainda trabalhou nas obras até em 2002 resolver fazer o teste de admissão à carreira de polícia. “Na verdade já pensava nisso desde os 18 anos”, sublinha.

Aos 24 anos torna-se guarda prisional em New Jersey, afecto a uma unidade de delinquentes juvenis, mas três anos e meio depois, em 2005, entra para a Polícia de Elizabeth. “Creio que tanto um trabalho como outro são muito exigentes”, analisa. “Nas prisões por vezes estamos em minoria em relação aos detidos, mas acaba por ser um perigo calculado aquele por que passamos; nas ruas, a imprevisibilidade é maior, nunca se sabe o que pode acontecer.”

Reconhece, contudo, que a experiência no sistema prisional o capacitou para enfrentar tudo o que viria depois, “preparando-me para o trabalho de polícia e o contacto com o público.”

🚨Começou como guarda prisional

🚨É detective e integra a forca de intervenção rápida

🚨Eleito presidente do sindicato em 2016

Na Polícia de Elizabeth chegou a detective e integra a unidade de intervenção rápida ESU desde 2012. Hoje, todavia, ocupa grande parte do tempo com as suas funções de dirigente sindical – “há sempre muito para fazer nessa matéria, nomeadamente no contacto com as autoridades políticas, onde tento explicar o lado da polícia em diferentes questões e o que realmente se passa na nossa carreira.”

Orlando Barros Jr. está ainda à frente da Associação Cívica agregada ao Elizabeth P.B.A. #4, que desenvolve acções humanitárias e de cidadania. “Tentamos uma aproximação às pessoas que protegemos, tentando-lhes fazer ver que os polícias também são seres humanos e que estamos aqui para o bem da comunidade, não somos os maus da fita.”

Barros Jr. garante não ter aspirações políticas “nem me esqueço de onde vim, das minhas raízes humildes, e tento sempre ajudar quem precisa.”

A vivência familiar é responsável pelo facto de hoje saber falar português. “Convivia muito com os meus avós e até aos 10 anos fui todos os anos de férias a Portugal”, conta.