UNIVERSIDADE DE COIMBRA: Criado meio inovador para combater cancros pediátricos

Uma equipa de cientistas está a desenvolver uma ferramenta inovadora de teranóstica (técnica que reúne diagnóstico e terapêutica) dirigida às micrometástases pulmonares, anunciou a Universidade de Coimbra (UC).

“Tumor ósseo muito agressivo que afecta particularmente crianças e adolescentes”, o osteossarcoma é um tipo de cancro que apresenta “grande propensão para a metastização pulmonar”, sublinha a UC.

Os investigadores acreditam que “a maioria dos doentes já tem micrometástases na altura do diagnóstico clínico, que depois progridem para metástases pulmonares, sendo esta a sua principal causa de morte, pelo facto de as terapias convencionais apresentarem uma eficácia limitada”.

Por isso, “é urgente um diagnóstico mais precoce e novas estratégias terapêuticas capazes de eliminar estas pequenas lesões e travar a sua progressão”, afirma Célia Gomes, do Instituto de Investigação Clínica e Biomédica de Coimbra (iCBR), da Faculdade de Medicina da UC, que lidera o estudo, em parceria com Antero Abrunhosa, do Instituto de Ciências Nucleares Aplicadas à Saúde (ICNAS).

O projecto, distinguido recentemente pela Liga Portuguesa Contra o Cancro e Lions Portugal, e que conta agora com 250 mil euros de financiamento da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), foca-se numa abordagem que tira partido do conhecimento actual sobre o papel dos exossomas na formação de metástases e dos avanços nas tecnologias de imagem e de terapêutica baseada em radionuclídeos.